Радиосинхронизатор Pixel King

Ура, очередной ход в шахматной игре сделан – один из самых ожидаемых «долгостроев» (первые анонсы были еще в  2010 году) последнего времени на рынке фотоаксессуаров завершен. Компания Pixel Enterprise Ltd. не так давно выпустила на рынок второе поколение E-TTL радиосинхронизаторов Pixel King.

«Короли» пришли по дороге ранее проложенной Knight «рыцарями», а если учесть, что это очередной ход шахматной партии, то «конями» (нет-нет, тут нет каких намеков на известную спортивную команду! ;)). И, хотя, в начале пути поступь «коней» была весьма неуверенной и, порою, откровенно неудачной, под конец своего пути данный радиосинхронизатор зарекомендовал себя с наилучшей стороны, как по предлагаемому функционалу, так и цене-качеству. Даже «капризная» Canon 5D mark II в итоге была побеждена в своем упрямстве. Но вернемся к недавней новинке – Pixel King.

Форм-фактор синхронизаторов Pixel King выполнен в корпусе уже знакомой нам модели синхронизаторов Pixel Bishop. Как синхронизаторы Pixel Rook частично унаследовали форм-фактор от модели Pixel Soldier, так в Pixel King была использована форма Pixel Bishop. Отсюда все плюсы и минусы данного формата: к числу первых можно отнести питание от доступных батарей АА «пальчики» (до свидания дорогие CR2!), надежность и устойчивость в рабочем положении, простота установки каналов-групп, размер. К числу вторых, как ни странно, также можно отнести… размер. Некоторым пользователям может показаться, и даже справедливо, что габариты синхронизатора Pixel King несколько громоздки и будут занимать больше места в кофре. Но скорее эта «проблема» надумана, если конечно не носить полный арсенал фотооборудования в пешие походы. Но тогда зачем там E-TTL синхронизатор? ;) При стандартных условиях использования радиосинхронизаторов габариты Pixel King не будут казаться какими-то особенно громоздкими. Скорее наоборот – после Pixel King, глядя на связку Canon 580 EXII с зонтом или софт-боксом становится немного боязно за маленькие TR-332 :).

Сравнительные размеры E-TTL радиосинхронизаторов Pixel TR-332 и Pixel King

Pixel King vs Pixel TR-332

В радиосинхронизаторах Pixel King отсутствует ЖК-дисплей, который в предыдущей модели – Pixel Knight (TR-331, TR-332) – отображал установленные параметры. Теперь изменение мощности вспышек, коррекция, производится через меню камеры, как если бы вспышка стояла в горячем башмаке самой камеры – просто и удобно. Переключение групп (A,B и C,) и трех каналов (L1, L2 и L3, в семи комбинациях) производится через кнопки расположенные по бокам радиосинхронизатора (и на приемнике и на передатчике одинаково). Текущие установки групп и каналов отображаются светодиодными индикаторами при однократном нажатии на соответствующую кнопку, а при повторном нажатии происходит их смена. Удобней ли это чем управление через ЖК-дисплей как в Pixel Knight? На вкус и цвет. Но то, что теперь установки текущих параметров групп или каналов на приемниках можно менять, не снимая с них вспышки – факт. Да и дисплей точно не разобьется. Хотя такого и в Pixel Knight не случалось. Затяжное кольцо на передатчике и приемнике, конечно же, в наличии. Фирма Pixel никогда не экономила на этом простом, но немаловажном нюансе. Как не экономит на комплекте кабелей, необходимых для подключения приемника к моноблокам, заглушкам горячих башмаков, лапке-стойки, петлям-ручкам и удобном кофре для переноски всего перечисленного  и идущим в комплекте в каждой коробке.

Pixel King Canon

Помимо внешних, «косметических» преобразований, передатчик радиосинхронизатора Pixel King отличается от TR-331(ЕTR-332) также дополнительными функциональными возможностями. В первую очередь обращает на себя внимание горячий башмак на передатчике синхронизатора Pixel King. Сразу возникает желание поставить на него вспышку, но, увы! – производитель, видимо, в последний момент, решил отказаться от сквозного TTL-горячего башмака на передатчике и зарезервировал его под находящийся в разработке прибор, по функционалу аналогичный AC3 ZoneController от PocketWizard. При первом знакомстве с Pixel King это немного разочаровало, но дальнейшие перспективы с выходом такого прибора кажутся более полезными и нужными, чем сквозной TTL-башмак. Благо, такая функция есть в более доступных по цене радиосинхронизаторах Pixel Rook и Pixel Bishop. Еще одним внешним и техническим нововведением на передатчике Pixel King является встроенная подсветка автофокуса. Теперь, при полу-нажатии кнопки спуска затвора фотокамеры и наведении резкости объектива, помимо срабатывания подсветки автофокуса на вспышке, в переднем торце передатчика загорается лампа подсветки. Причем первоначально, в синхронизаторе цвет лампы подсветки был лунно-белый, а, последующие партии выпускаются в красном варианте. Отличная идея! Однако экземпляры с лампой подсветки белого света первоначально показали довольно незначительную результативность в подсветке автофокуса и вызывали желание доработать данную конструкцию. Возможно, с изменением цвета подсветки на более контрастный красный свет данная ситуация улучшится. В любом случае, это лучше чем ничего.

И передатчик и приемник радиосинхронизатора Pixel King оснащены PC-разъемами с резьбой. Кроме того, на каждом из приборов имеется разъем mini-USB, через который можно не только подавать электрическое питание (DC5V) на прибор, но, и самое главное, обновлять прошивку радиосинхронизатора. Наличие данной опции дает надежду, что с выходом новых камер, вспышек или обнаружения «нестабильного недокументированного поведения приборов», а попросту «багов», с обновлением прошивки можно будет решить возможные проблемы. Подробности о смене прошивки синхронизаторов Pixel King  и последние версии прошивки можно узнать на сайте производителя здесь http://pixelhk.com/Down/King/

Что касается функциональных возможностей радиосинхронизатора Pixel King, то это полноценный E-TTL синхронизатор. Pixel King имеет весь необходимый джентльменский набор E-TTL синхронизатора:

- запуск удаленных вспышек в режиме E-TTL, TTL, M,

- радиус действия не менее 100 метров (полевые испытания показали не менее 150 м),

- поддержка трех разных групп в семи комбинациях,

- синхронизация накамерных или студийных вспышек при выдержках до 1/8000, HSS, (для вспышек не поддерживающих Canon E-TTL HSS минимальная скорость синхронизации 1/250).

- синхронизация по задней шторке,

- обновляемое программное обеспечение.

- поддержка дистанционного управления соотношением мощностей вспышек ведомых групп.

И хотя мы не сторонники таких характеристик, как «убийца PocketWizard» и т.п. холиварной лексики, в данном случае можно смело сказать то, что синхронизаторы Pixel King если и не «убийцы PocketWizard», то уж ровня – «возмужавший младший брат» – точно, а в чем-то – простоте эксплуатации и использовании – перерос PocketWizard точно.

Сравнения характеристик E-TTL синхронизаторов Pocket Wizard и Pixel King:

Относительно совместимости синхронизаторов Pixel King с камерами и вспышками, на сегодняшний день можно привести только данные заявленные производителем и, пока, небольшой опыт пользователей. В числе официально заявленных поддерживаемых камер числится (i)с возможностью изменения параметров вспышки через меню камеры:

-  Canon EOS 600D/Rebel T3i/Kiss X5, Canon EOS 550D/Rebel T2i/Kiss X4, Canon EOS 500D/Rebel T1i/Kiss X3, Canon EOS 450D/Rebel XSi/Kiss X2, Canon 1000D, Canon 1100D,

- Canon EOS 60D, Canon EOS 50D, Canon EOS 40D, Canon EOS 7D,

-  Canon EOS 5D Mark II,

-  Canon EOS-1D Mark IV, Canon EOS-1Ds Mark III, Canon EOS-1D Mark III;

и (ii) без возможности изменения параметров вспышки через меню камеры вследствие отсутствия таковой функции в фотокамере:

- Canon EOS 400D/Rebel XTi/Kiss X, Canon EOS 350D/Rebel XT/Kiss N, Canon EOS 300D/Rebel/Kiss,

- Canon EOS 30D, Canon EOS 20D, Canon EOS 10D,

- Canon EOS-1D Mark II, Canon EOS-1D.

Перечень поддерживаемых вспышек заявленных производителем: (i) с поддержкой E-TTL II / E-TTL, высокоскоростной синхронизации, компенсации экспозиции и управления вспышкой через меню камеры с возможностью контроля установок мощности в режиме  «ручной режим»:

-  Canon Speedlite 580EX II, Canon Speedlite 430EX II, Canon Speedlite 320EX, Canon Speedlite 270EX II,

-  Metz MB 58 AF-2;

и (ii) с поддержкой E-TTL II / E-TTL, высокоскоростной синхронизации, компенсации экспозиции и управления вспышкой через меню камеры без возможности контроля установок мощности в режиме  «ручной режим»:

- Canon Speedlite 580EX, Canon Speedlite 550EX, Canon Speedlite 430EX, Canon Speedlite 420EX, Canon Speedlite 380EX, Canon Speedlite 270EX, Canon Speedlite 220EX,

-  Metz MB 50 AF-1, Metz MB 48 AF-1.

Однако, учитывая сообщения, найденные в Сети, у некоторых пользователей Pixel King имеются проблемы с совместимостью синхронизатора с вспышками Canon Speedlite 550EX.

Кроме того, инструкция к синхронизаторам Pixel King содержит сведения о поддержке вспышек Sigma, Sunpak, Nissin без указания моделей и конкретных пределов совместимости, но оговаривается возможность поддержки режима TTL и высокоскоростной синхронизации.

Также на сегодняшний день, в результате наших собственных тестов была выявлена совместимость Pixel King с вспышками Yongnuo YN-565EX и Yongnuo YN-468. Однако не все функции вспышек удалось реализовать в данном режиме работы: в частности подсветку автофокуса и высокоскоростной режим (по причине отсутствия такового у данных вспышек). Кстати, последовательность подключения вспышки-синхронизатора в данной связке также имеет важное значение – сначала вспышка, потом – синхронизатор.

Отдельным пунктом стоит выделить чувствительность прибора к источнику питания. При ухудшенном питании (старые или подсевшие аккумуляторы, разрядившиеся батареи) синхронизатор начинает работать не стабильно, неверно передавать данные об экспозиции (пересвет, шторка, несрабатывание вспышки и т.п.). Замена источников питания на новые («свежие») тут же устраняют возникшие проблемы.

Следующим шагом производителя логично ожидать выпуск радиосинхронизаторов Pixel King в версии для Nikon. Казалось бы – всем сестрам по серьгам! Но у компании Pixel Enterprise Ltd. свои взгляды на сей счет. И следующей версией, по заявлению производителя, стоит ожидать модель TTL-синхронизатора Pixel King для… Sony!!! Да, именно так! Похоже, рынок ждет первый TTL-синхронизатор для Sony – никаких аналогов и конкурентов. Что ж, довольно смелое решение. Остается пожелать производителю удачи в данном проекте. А как же Nikon, спросите вы? А версия Pixel King для Nikon будет немного позже версии для Sony, так отвечает производитель. Что ж, поживем – увидим.

В настоящее время в магазине «Фото-мелочь» можно купить модификации радиосинхронизатора Pixel King с разным количеством приемников и отдельно приемники.